Formas acelulares: Los Virus

Son estructuras que no presentan la forma de una célula. Son complejos, moleculares, orgánicos e inertes. Formados exclusivamente por ácido nucleico y proteínas.

Son estructuras acelulares que no pueden realizar ningún tipo de metabolismo ya que no se nutren, no se relacionan y para reproducirse no lo hacen por sí mismos, si no que necesitan parasitar a una célula viva. Por todo ello son conocidos como “parásitos obligados celulares”.

Los virus son patógenos

Estructura de los virus

Tenemos varios tipos de virus, siendo su base fundamental la capsida (forma que adquiere el virus compuesta por capsómetros, proteínas). Esta capsida puede adquirir distintas formas:

• Forma helicoidal: (cilíndrica y alargada) con un hueco dentro en el cual se encuentra el material genético (ADN o ARN).
• Forma icosaédrica: (icosaedro) con un hueco dentro donde también guarda el material genético. Algunos tienen de los virus que adquieren esta forma tienen una membrana (capa de lípidos).

Los virus tipo icosaédrico y helicoidal son "virus desnudos".Aunque el icosaédrico puede tener una envoltura.

• Forma compleja: los virus que tienen esta forma parasitan solo a bacterias. Se dice que es complejo ya que tiene en la capsida una zona elicoidal y una zona basal compuesta por espículas.

Ciclos de los virus

• Ciclo Lítico. Es la multiplicación, división, reproducción de un virus. Consiste en que los virus para engendrar a otros deben parasitar a las células vivas.

1. Fase: Fijación. Consiste en la unión con la célula. El virus se fija a su membrana.
2. Fase: Introducción del ADN.
3. Fase: El ADN se apodera del metabolismo celular y sobretodo de la síntesis de las proteínas.
4. Fase: Multiplicación. Comienza a aparecer nuevos virus.
5. Fase: Lisis celular. Salida de los virus quedando libres y provocando la muerte celular.

• Ciclo lisogénico. En este ciclo el material genético del virus no se impone pero sí entra y se fija en el ADN de la célula, la cual al dividirse propaga su ADN junto este virus. Son virus atemperados aunque pueden, en un momento determinado, activarse y entrar en el ciclo lítico.