Constan de dos elementos: el significante y el significado.
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El significante es un hecho perceptible por los sentidos que se asocia en la mente a otra realidad: la luz roja de un semáforo.
El significado es aquello a lo que se refiere o evoca el significante: "Prohibido cruzar"
Clases de signos
Existen dos clases de signos: las señales y los síntomas o indicios.
Las señales son signos creados por el ser humano para comunicarse.
Los síntomas o indicios son signos que hacen referencia a fenómenos naturales y no tienen intención de comunicar nada, aunque sí nos indican algo.
Componentes del signo lingüístico
El signo lingüístico se compone de dos planos que se relacionan entre sí: el significante y el significado.
Características de los signos lingüísticos
· Los signos lingüísticos forman parte de un código.
Una lengua es un código, es decir, un sistema formado por un conjunto de signos lingüísticos t de reglas de combinación que nos permiten construir mensajes.
Las señales
Tienen las siguientes características:
Son convencionales, es decir, el resultado de un acuerdo entre usuarios.
Están codificadas, porque se utilizan según las reglas de uso de un código.
· Cuando las señales guardan alguna relación de semejanza con la realidad que representan se llaman iconos. Por ejemplo: la silueta de una mujer en la puerta de entrada a los lavabos.
· Cuando las señales representan una entidad social, cultural o religiosa reciben el nombre de símbolos.
Los síntomas o indicios
Los síntomas, por tanto, no están codificados.
El significante se concreta en dos dimensiones:
- Los sonidos que pronunciamos y se transmiten a través del aire.
- Y la imagen acústica que tenemos de tales sonidos en nuestra mente y que nos permite reconocer cada uno de los sonidos aunque se pronuncien diferente.
El significado se concreta también, en dos dimensiones:
- La realidad a la que aplicamos el término.
- Y el concepto de la palabra.
· Los signos lingüísticos son convencionales.
Están creados por acuerdo implícito entre los usuarios.
· Los signos lingüísticos son lineales.
Nuestros órganos articulatorios no nos permiten emitir varios sonidos de forma simultánea. Por eso, nuestros sonidos se ordenan linealmente, es decir, uno detrás de otro.
· Los signos lingüísticos son arbitrarios.
Es decir, no hay una relación de semejanza entre el significante de un signo lingüístico y la realidad que representa.
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